过去常常听老人们追忆，计算起小时的亲友，有的早已离开人世，有的还活着。我的年龄才四十岁，可最亲近的人大多都已去世，健在的只有少数；亲近的知交或朋友，活着的也不到一半。其中有些人曾经跟我同路游冶，同室宴乐，可十年之后却全已在九泉之下安息。我的心中因此充满悲哀，其程度当然可想而知。于是我情不自禁，写下这篇赋作：
天气与地气运转流行，或升或降，互相承继。太阳向着长天不停地奔驰，四时沿着虚空迅速地逝去，真使人因此警动，因此久久地伫立。人生如此短暂使我悲叹，没有谁能够获得生命的永恒！时光匆匆飘逝永远不再回头，而我生命的暮年眨眼就会到来。琼蕊延生的说法没有应验使我愤恨；相传朝霞可以养生却难以挹取，这更使我痛惜。为了眺望太阳升起的汤谷我掂起脚跟，痛心的是太阳的光芒却葵要藏避。
多么令人悲伤，江河由细水汇聚而成，可流水却一天天滔滔不绝地奔去；世代由众人聚集而成，可人们却一日日走向人生的残年！无论何世，人都是代代更新，那一代能够长生不死！郊野上每年春天都繁花似锦，可花花草草没有几天便披满了霜露。从古到今永远如此，所有的事物一律不能长久！譬如木槿盛开枝头，常常是已经凋落也不曾醒悟。虽然它不曾意识到自己生命的可悲，可我的心灵却为此惆怅、为此感伤。如果造化确实如此，我又如何能够得到人生的久长！
祖、父早逝使我悲痛，兄弟多丧使我怨愤。看到前辈创建的遗业已经毁坏，我心中充满悲恸；看到城郭宫阙变为废墟和荒野，我心中全是哀伤。多么好的亲人已经长逝，多么近的知交已经死亡。嗟叹自己的生命现在充满了危险，仰望苍天却只见一派苍茫。悲伤满怀，忧思郁结；哀凑憔悴，落寞少欢。深情幽思，撩动叩发出千头万绪。此生无乐，使我惨然，回忆往昔于是吟咏成诗。
当初居住则济济一堂，出行则并驾齐驱。从那时到如今才有几年，可一切东西都已残缺不全！或者幽深邈远而空空荡荡，或者空廊深邃只存原来的一半。我真的相信柏树为松树茂盛而喜悦，我尤其感慨蕙草为紫芝被烧而悲叹。人的生命短哲而没有差别，就像水流同波而没有异润。看看那些人死在我前面就像车子倾覆，我便明白人生的道路实在是充满艰难。瞧瞧自己的躯体我深深的悲伤，担忧这一身躯也将溘然然长逝，化为异物！我感到痛心的是无法使自己的心情愉快，我感到怨愤的是那么多死者的容颜一一出现在自己的眼前。既然有那么多死者浮现在我的心头，那么我的精神又能从什么地方得到欢乐！从这些音容笑貌中寻找着自己的亲友，看看那些与他们有关的辜物在我的心中充满了无限的思念。
寒林漫步我深感哀伤，玩味春天万物茂盛的景象我更是浮想联翩。环顾万物无不引起我心中的伤感，节候虽同而人各异时使我不禁长叹。时光越是流逝，忧思越是深广；时光的流逝使我倍感急迫，正如要走的道路还很遥远可太阳却已落入西山。亲人一天天越来越少，朋友一天天去世更多。回顾自己的至交，依然活着的没有儿个。欢乐从心中消亡如同早已失落，悲哀却依附着我的情思盘踞在自己的心头。把我的情谊托付给后生青年，我将衰老而死，成为世人的远客。
于是我抑制、德住自己的志节和怀袍，来思索自然造化万物的道理。我的精神时起时沉，忽然间超出世外。我醒悟到死亡本是世人共同的安息，没有必要夸耀晚兄，没有必要怨恨早亡。那日月的流逝只不过是件外常普通的享情，怎么能让它搅动我澹泊而又平静的心情！为衰老的树木上朵朵秋花而感叹，为茂盛的草丛上领颗露珠而悦悴，处于深忧之中而不能超脱，怎么能够葬得上明白大道！我将培养自己的生命，我将遗弃身外的高位。我将把自己的心灵从忧思中解脱出来，姑且逍遥自在以使自己的晚年过得更加愉快。
