孟源有自以为是、贪图虚名的毛病，因而先生多次批评他。一天，先生刚刚责备过他，有位朋友谈了他近来的功夫，请先生指正。孟源却在旁边说：“你这才捡到了我过去的家当。”

先生说：“你的毛病又犯了。”孟源脸色通红，想为自己辩解。

先生接着说：“你的毛病又犯了。”先生借此教导孟源：“这正是你人生中最大的缺点。比如在一块一丈见方的地里种一棵大树，那么平时雨露的滋养，土地上的肥料，都用来滋养这个树根了。如果你想在旁边种些有用的谷物，上面被树叶遮蔽，下面被树根盘结缺乏营养，它又怎能生长成熟呢？必须砍去这棵树，连须根也不留，这样才可以种植谷物。否则，任凭你耕耘培土，也只是在滋养这个树根罢了。”