醉叟，不知是什么地方的人，也不知他姓什么叫什么，因为他经常处于喝醉的状态，就叫他醉叟。有一年他在荆澧一带游历，戴着一品高帽，穿着锦绣衣服，高颧骨阔腮帮，鬍鬚修长，大腹便便，看去像一个勇武的将军。
年龄大约五十多岁，没有妻子儿女。手中提着一个黄色的竹篮，整天醉醺醺的，白天好像没有醒过。百步以外的地方，酒气冲鼻。他在街上到处讨酒喝，一会儿就是几十家，喝完后醉态跟没喝前一样。他不吃谷物，只吃蜈蚣、蜘蛛、癞虾和一切小虫蚂蚁之类的东西。市中小儿都很惊奇，争着拿出各种毒虫给他吃。他出行时，跟随观看的人常常有一百多人。有侮辱他的人，他只是轻轻说出几句话，大多击中那人的隐秘私事，那人惊骇转身就走。他的竹篮中曾储备烘乾的蜈蚣几十条。询问他，就说：“天冷的时候，酒能得到，这个东西可就不能得到罗。”
袁宗道告假还乡的时候，刚开始认为，那些传言言过其实，叫来与他饮酒。仆人找来几十条毒虫给他，他都把它们活吃了。一些小虫泡在酒杯中，就像罐子里炖的鸡，跟酒一起喝下去了。蜈蚣有五六寸长的，就用柏枝夹着，除去它的钳夹，活着放进口中，红色的爪子在嘴唇鬍鬚间扭来扭去，看的人都起了鸡皮疙瘩。而醉叟正得意地大嚼，好像吃的是猪肉米饭。问他毒虫的味道哪一种最好，醉叟说：“蝎子的味道最好，可惜南方中原都不能找到。蜈蚣的味道次之，小的蜘蛛的味道优美。只有蚂蚁不能吃得太多，吃多了就闷。”问他吃毒虫有什么益处，回答说：“没有益处，只是好玩而已。”后来跟我来往熟悉了，每次来就盘腿坐在台阶上，呼酒痛饮，有时用客人的礼节礼待他，他就不高兴。他随口漫谈，事情大多怪诞，每几十件事情中，一定有一二件事是细致入微、深刻的。询问他，他却不回答了，再问，就假装用其他的话来搪塞。
一天，带着几个舅舅到外面游玩，说道金、焦的胜景，谈到那个醉叟。二舅说有一年曾跟他一起登金山，醉叟笑着说：“如果不是某某参戎，某某怎会做你的幕僚呢？”二舅惊愕，询问原故，醉叟不再回答。后来有人暗中查看他的竹篮，看见好像有一个官职委任状，有人说他曾经是万户（官名），道理也是有的。
醉叟的行踪飘忽，行为怪异，居无定所，晚上有时住在古庙，有时就住在别人的屋檐下。口中常说的一句话是“万法归一，一归何处”。凡是行住坐眠，和跟他谈话的时候，都会说这句话。有人询问这句话的缘由，醉叟始终没有回答。我在到户部上任时，还在沙市看见过他，现在不知他在什么地方了。
石公说：我在市集间，常常遇到奇异之人，遗憾不能知道他们的踪迹。于是感叹山林岩壑是异人藏身的地方，出现在市集的，只有十分之一。至于史册记载、稗官所写的，又不过是市集中的十分之一。那些人既没有自我表现的用心，所交往的又都是屠夫、酒贩、游僧、乞丐之类，贤士大夫知道并传扬他们的有几个呢？我过去听说澧州有冠仙姑和一瓢道人。近日武汉之间，有几个人行事也很怪异，有一个像是懂得道的人。噫，这难道就是所谓的龙德而隐者吗！
