水龙吟：《水龙吟》调名源自李白“笛奏龙吟水”，一说取自李贺“雌龙怨吟寒水光”，又称《龙吟曲》《小楼连苑》《鼓笛慢》《庄椿岁》《丰年瑞》《海天阔处》等。此调有多种体格，皆为双调，这首词便是其中之一体。上、下阕各十一句，共一百零二字。上阕第二、第五、第八、第十一句，下阕第一、第二、第五、第八、第十一句押仄声韵。

再送：严绳孙南归时，纳兰容若先作《送荪友》诗相送，之后再作此词，是为“再送”。

荪友：严绳孙（公元1623年-公元1702年），字荪友，自号勾吴严四，复一号藕荡老人、藕荡渔人。江苏无锡人（一说崑山人）。清初诗人、文学家、画家，与朱彝尊、姜宸英号为“江南三布衣”。著有《秋水集》十五卷。

卧：“高卧”之意，形容悠然归隐的生活。

金山：山名，指江苏镇江西北之金山。这里代指荪友之家乡。

白波：水流，唐·李群玉《题金山寺石堂》：“白波四面照楼台，日夜潮声绕寺回。”此处白波喻指时光。

白波东逝：意谓光阴流逝。

盈：满。

觞（shāng）：古代酒器。

将息：珍重、保重。

半帆残月：

半帆：指小船.

残月：下半月的“娥眉月”，这里残月表示伤感。

玉绳低：谓夜已深。

玉绳：北斗七星之斗杓，在北斗第五星玉衡之北，即天乙、太乙二星。《太平御览·卷五》引《春秋纬·元命苞》：“玉衡北两星为玉绳。”宋·苏轼《洞仙歌》：“试问夜如何？夜已三更，金波淡，玉绳低转。”

剪（jiǎn）灯夜雨：语出史达祖《绮罗香·咏春雨》“记当日、门掩梨花，剪灯深夜雨”。剪，同“剪”。

浮生：指人生。容若《送荪友》有“人生何如不相识，君老江南我燕北。何如相逢不相合，更无别恨横胸臆”。

轩：这里指有窗的长廊。

荔墙：即薜荔墙。荔，薜荔（又称木莲）之省称。

金戈铁马：指战争，其时正值“三藩之乱”，严绳孙南还，距离战区愈近。《旧五代史·李袭吉传》載，李克用与朱温书云：“岂谓运由奇特，谤起奸邪，毒手尊拳，交相于暮夜；金戈铁马，蹂践于明时。”宋·辛弃疾《永遇乐》：“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”纳兰填此词时“三藩”刚刚平定，但收复台湾、雅克萨，平定噶尔丹等战事仍在进行中，故云。