游玩适意的去处，大概有两种境界：开阔的地方和深幽的地方，仅此而已。那个地方需要登临高山险峰，可以远离浓荫幽暗，视野开阔辽远，那么就便于获得开阔的感受；如果都是山丘相连，上面又有灌木野草，小路迂回曲折，那么就便于获得深幽的感受。因为开阔，即使再增设一些高台宽阁，上可以环视星辰，下可以俯看风雨，也不会以开阔作为缺陷的；因为深幽，即使再布置一些树林和石头，深远像洞穴幽谷，葱茏像山脚的树林，也不会以深幽作为缺陷的。
我现在要说的东丘，是适合营造深幽的地方。起初这是一块龛屋之外的废地，我发现后就把龛屋与东丘合为一体，并与堂屋的北边连在了一起。凡东丘上的坳坑、水洼、小洲、石岸等等，一律保持原状，四周种上竹子围了起来，中间河道上架了桥梁。此外，还种了桂、桧、松、杉、根、楠等树，有将近三百棵，在这些树木的中间，我又把好看的花卉和精美的石头，纵横交错地布置其中。弯腰进入花树丛中，浓荫幽幽，草木繁密。脚印错杂，找不到出路。和风怡人，清气自来。水边的亭子和一些狭小的堂室，迂回曲折，给人一种深幽的感受。可是到此一游的人，往往把这里的深幽作为缺陷。
唉！龙兴寺，是永州最好的寺庙。登上大雄宝殿可以看到天地的最南端，打开大门可以俯视潇江，像这样的境界就属于空旷。而那些认为这小小的东丘过于深幽的人，又想对它进行开闢和改造，让它变得开阔。这样一来，我所说的游玩的两种境界，大概就会缺失并丧失它应有的特色了吧？幽深安静的东丘啊，人可以在这里的树下休息；深幽的东丘啊，人可以在这里观察万物的精妙。东丘的底部，酷暑消失隐去；东丘的顶部，元气会聚不散。深幽的东丘啊，有谁愿意跟我一起游览？我没有召公的仁德，很担心这里的花木被人砍伐，所以写下此文以祈求后来的君子保护它。
