还记得汉武宫中生长着五柞树,景阳井旁种植着一堆梧桐树。禁卫骑兵在重阳节时经过这些树,宫中报晓钟声,催促宫女早起梳妆。天子乘着车早上驶过这些树,晚上的树旁的井栏空荡。这些树都生长茂盛靠近太阳,颜色鲜明,盘旋舞动在万家之旁,生长在深宫之中。
可人们怎么知道黄杨树长在绿藓青苔旁,长在黑色的山崖与翠绿的山壁之上,枝叶茂盛像含着雾气一样,树根盘旋曲折长在石头之上。树叶落下有松树的苍劲,亭亭耸立像柏树一样,树顶有千仞之高大,树下有惊涛的汹涌激荡。山涧断了就没有了路,黄昏时树林茂密,树偏要依靠着最险要之处,独自生长在无人的地方。在江上泛舟已转过山峦还能见到,山峰回旋而渐渐与人阻隔。
可叹啊!黄昏时太阳落下云雾稀薄,清晨时烟雾弥散露水滴下。黄杨树身负苍劲的枝节又有谁能欣赏,抱着孤高的心怀又有谁能赏识呢?只有空穴风吹,阴崖积雪,只有山鸟的鸣叫,猿猴的寂寞啼叫余音不绝。没有游人来攀爬,只有行人的休憩。节气越后枝节越是繁茂,天气已冷黄杨树却不改变颜色。于是知道张骞见了它定会将它移植中原;陆凯见了黄杨树定会折一枝寄给朋友。