有司空公子，富贵不齿，盛服而游京邑。驻驾平市里，顾见綦母先生，班白而徒行，公子曰：“嘻！子年已长矣。徒行空手，将何之乎？”先生曰：“欲之贵人。”公子曰：“学诗乎？”曰：“学矣。”学礼乎？”曰：“学矣。”“学易乎？”曰：“学矣。”公子曰：《诗》不云乎：‘币帛筐篚，以将其厚意！然后忠臣嘉宾，得尽其心。《礼》不云乎：男贽玉帛禽鸟，女贽榛栗枣修。’《易》不云乎：“随时之义大矣哉。吾视子所以，观子所由，岂随世哉。虽曰已学，吾必谓之未也。”

有位司空公子，出身富贵而不与平民同列，穿着华丽的衣服在京城游玩。他把车停在平市里，回头看见綦母先生，头发花白却在步行。公子说：“嘻！您的年纪已经很大了。步行又空着手，要到哪里去呢？”先生说：“想去拜访贵人。”公子问：“学过《诗经》吗？”回答说：“学过了。”“学过《礼记》吗？”回答说：“学过了。”“学过《易经》吗？”回答说：“学过了。”公子说：“《诗经》不是说吗：‘用束帛和筐篚装好礼物，来表达深厚的情意！然后忠臣和嘉宾，才能尽心效力。’《礼记》不是说吗：‘男子见面礼用玉帛禽鸟，女子见面礼用榛子、栗子、枣子和干肉。’《易经》不是说吗：‘顺应时势的意义太伟大了。’我观察你的行为，看你的经历，难道是顺应世俗吗？虽然你说已经学过了，但我一定要说你还没学通。”

先生曰：“吾将以清谈为筐篚，以机神为币帛，所谓‘礼云礼云，玉帛云乎哉’者已。”子拊髀大笑曰：“固哉！子之云也。”既不知古，又不知今。当今之急，何用清谈。时易世变，古今异俗。富者荣贵，贫者贱辱。而子尚贤，而子守实，无异于遗剑刻船，胶柱调瑟。贫不离于身，名誉不出乎家室，固其宜也。

先生说：“我将把清谈作为筐篚，把精神机敏作为币帛，这就是所说的‘礼啊礼啊，难道只是指玉帛吗’。”公子拍着大腿大笑道：“太迂腐了！您的这番话。既不了解古代，又不了解现代。当今的急务，哪里用得着清谈。时代变迁，古今风俗不同。富裕的人荣耀显贵，贫穷的人卑贱受辱。而您却崇尚贤能，坚守朴实，这与丢了剑在船上刻记号、粘住琴柱来调弦没有什么不同。贫困不离开您的身体，名声传不出您的家门，这本就是理所当然的。”

昔神农氏没，黄帝、尧、舜教民农桑，以币帛为本。上智先觉变通之，乃掘铜山，俯视仰观，铸而为钱。使内方象地，外圆象天。大矣哉！钱之为体，有乾有坤。内则其方，外则其圆。其积如山，其流如川。动静有时，行藏有节。市井便易，不患耗损。难朽象寿，不匮象道；故能长久，为世神宝。亲爱如兄，字曰“孔方”。失之则贫弱，得之则富强。无翼而飞，无足而走。解严毅之颜，开难发之口。钱多者处前，钱少者居后。处前者为君长，在后者为臣仆。君长者丰衍而有余，臣仆者穷竭而不足。《诗》云：“哿矣富人，哀此茕独！”岂是之谓乎？

过去神农氏死了以后，黄帝、尧、舜便教导人们耕作养蚕，以丝织品为根本。有非常聪明的人先知先觉，便改变了交易的方式，他们开出一座铜矿，俯视大地，仰观上天，将铜铸成了钱。钱作为一个实体，有天也有地。它的内部效法地的方，外部效法天的圆。把它堆积起来，就好像山一样；它流通起来，又好像河流。它的流通与储蓄，都有一定的规则。在街市上使用会很方便，不用担心它有所损耗。它很难腐朽，好像那些长寿的人；它不断地流通却不会穷尽，就像“道”一样运行不息，所以它能够长久流传，成为世上的神明宝贝。大家像敬爱兄长那样爱它，便给它起了个名字叫“孔方”。没有了它人们就会贫穷软弱，得到了它人们就会富足强盛。它没有翅膀却能飞向远方，它没有脚却能到处走动。它能够使威严的面孔露出笑脸，能使口风很严的人开口。钱多的人排在前面，钱少的人排在后面。排在前面的人就是君长，而排在后面的只是臣仆。那些作君长的富足并且闲钱很多，而那些作为臣仆的贫困并且钱财远不够用。《诗经》里说：“富人哪，总是那么欢乐；孤独的人，好可怜！”难道指的就是这个吗？”

钱之为言泉也！百姓日用，其源不匮。无远不往，无深不至。京邑衣冠，疲劳讲肄；厌闻清谈，对之睡寐；见我家兄，莫不惊视。钱之所祐，吉无不利。何必读书，然后富贵。昔吕公欣悦于空版，汉祖克之于嬴二，文君解布裳而被锦绣，相如乘高盖而解犊鼻，官尊名显，皆钱所致。空版至虚，而况有实；嬴二虽少，以致亲密。由此论之，谓为神物。

“钱”字的意思就是源泉啊！百姓每天都要用到它，它的源泉是不会枯竭的。再远的地方它也能去，再深的地方它也能到。京城中的达官显贵，疲于学习研究；厌恶听到清谈，面对清谈就瞌睡；但见到我孔方兄，没有不惊醒凝视的。钱所庇护的人，吉祥而无往不利。何必非要读书，然后才能富贵呢？过去吕公因为刘邦的空名帖而欣悦，汉高祖因为多出了两钱而得到亲密，卓文君脱下粗布衣服而穿上锦绣，司马相如坐上高大车盖的车而脱掉犊鼻裤，官位尊贵名声显赫，都是钱财所带来的。空名帖是最虚的，更何况是实实在在的钱；多出的两钱虽然少，却能招致亲密。由此论之，钱真可以说是神物。

无位而尊，无势而热。排朱门，入紫闼；钱之所在，危可使安，死可使活；钱之所去，贵可使贱，生可使杀。是故忿诤辩讼，非钱不胜；孤弱幽滞，非钱不拔；怨仇嫌恨，非钱不解；令问笑谈，非钱不发。洛中朱衣，当途之士，爱我家兄，皆无已已，执我之手，抱我始终。不计优劣，不论年纪，宾客辐辏，门常如市。谚日：“钱无耳，可暗使。”又日：“有钱可使鬼。”凡今之人，惟钱而已。故日：军无财，士不来；军无赏，士不往；仕无中人，不如归田；虽有中人而无家兄，不异无翼而欲飞，无足而欲行。

它没有地位却受人尊敬，没有势力却那么红火。它能够推开富贵官宦之家的朱门，进入紫闼。有钱的地方，可以化危机为平安，可以让死人重新复活；可要是没钱了，那高贵的就要变成卑贱的，活着的也得被杀掉。所以，和人争辩、打官司，没有钱是不能胜利的；势孤力单、被埋没的人，没有钱就不会被提拔；愁怨忿恨，没有钱就无法化解；好的名声和谈笑，没有钱便不可能传播。洛阳城中身穿红衣、身居官位的那些当权者，对于我孔方兄的热爱，从来都不曾停止，他们拉着我的手，一直抱我到终了。不管钱的样子是优是劣，也不管年纪大小，宾客们像车辐聚集到车毂一样涌来，门前常同集市一样热闹。谚语说：“钱虽然没有耳朵，却可以暗中指使别人做事。”又说：“有钱便可以役使鬼神。”如今的人，只看重钱罢了。所以说：军队没有财物，士兵就不会来；军队没有赏赐，士兵就不会前去；做官如果没有朝中关系，不如回家种田；虽然有朝中关系却没有我孔方兄，这与没有翅膀却想要飞翔，没有脚却想要行走没有什么两样。

子夏云：“死生有命，富贵在天。”吾以死生无命，富贵在钱。何以明之？钱能转祸为福，因败为成，危者得安，死者得生。性命长短，相禄贵贱，皆在乎钱，天何与焉？天有所短，钱有所长。四时行焉，百物生焉，钱不如天；达穷开塞，赈贫济乏，天不如钱。若臧武仲之智，卞庄子之勇，冉求之艺，文之以礼乐，可以为成人矣。今之成人者何必然？唯孔方而已！故曰：“君无财，则士不来；军无赏，则士不往。”谚曰：“官无中人，不如归田”。虽有中人，而无家兄，何异无足而欲行，无翼而欲翔！使才如颜子，容如子张，空手掉臂，何所希望？不如早归，广修农商，舟车上下，役使孔方。凡百君子，和尘同光，上交下接，名誉益彰！

子夏说：“生死有命，富贵在天。”我却认为生死并非由命决定，富贵全在于钱。怎么证明这一点呢？钱能转祸为福，转败为功，使危险的人得到安全，使死人得以复生。性命的长短，相貌禄位的贵贱，都在于钱，上天能参与什么呢？天有它的短处，钱有它的长处。四季的运行，万物的生长，钱不如天；而使穷困者显达，使阻塞者开通，赈济贫穷，救济缺乏，天不如钱。像臧武仲的智慧，卞庄子的勇敢，冉求的才艺，再用礼乐来修饰，就可以算作完人了。如今的完人何必非要这样？只有孔方兄而已！所以说：“国君没有钱财，士人就不会前来；军队没有赏赐，士兵就不会前去。”谚语说：“做官如果没有靠山，不如回家种田。”即使有靠山，却没有我孔方兄，与没有脚却想行走，没有翅膀却想飞翔有什么两样！即使才干像颜回，容貌像子张，空手甩着胳膊，能有什么希望？不如早点回去，广泛发展农商，通过舟船车辆往来，役使孔方兄。所有的君子，和光同尘，上交往，下接触，名誉就会更加显著！