太行山:在黄土高原和华北平原之间。
王屋山:在山西阳城、垣曲与河南济源之间。
方:方圆,指面积,这里指周围的意思。
仞(rèn):古代长度单位,以七尺或八尺为一仞。
冀州:古地名,包括现在河北省,山西省,河南省黄河以北,辽宁省辽河以西的地区。
河阳:黄河北岸。山的北面和江河的南面叫做阴,山的南面和江河的北面叫做阳。
且:副词,将近。
面山而居:面对着山居住,即住在山北。
惩(chéng):戒,这里是「苦于、为什么所苦」的意思。
塞(sè):阻塞。
迂(yū):曲折、绕远。
聚室而谋:集合全家来商量。室,家。
汝:你。这里做複数看,为「你们」的意思。
毕力平险:尽全力铲除险峻的大山。
指通豫南:一直通向豫州的南部。指,直;豫州,古地名,在今河南省黄河以南。
汉阴:汉,就是汉水;阴,山的北面或水的南面叫阴。
献疑:提出疑问。
以:凭借。
杂然相许:纷纷表示赞成。杂然,纷纷的样子;许,赞同。
损:削减。
曾(zēng):副词,加强否定语气,可译为「连……也……」,常与「不」连用。
魁(kuí)父:古代一座小山的名称,在现今河南省开封县陈留镇境内。
丘:土堆。
且:况且。
置:安放。
焉:疑问代词,哪里。
荷(hè):扛的意思。
夫:成年男子。
箕畚(jīběn):簸箕,一种用竹片或柳条编成的器具。这里是用箕畚装土石的意思。
孀(shuāng):孀妻,寡妇。
遗男:遗孤,单亲孤儿,遗腹子。
龀(chèn):儿童换牙齿,乳齿脱落後重新长恒齿。这里始龀表示年龄,约七八岁。龀,换牙。
寒暑易节:冬夏换季,指一年的时间。易,交换;节,季节。
始一反焉:才往返一次。反,通「返」往返;焉,语气助词。
河曲:古地名,在今山西省芮城县西。
叟(sǒu):老头。
惠:同「慧」,聪明。不惠,指愚蠢。
其:在「如什么何」前面加强反问语气。
长息:长叹。
一毛:一草一木,地面所生的草木,这里指山的一小部分。
汝心之固,固不可彻:你思想顽固,顽固到了不可改变的地步。彻,通。
匮(kuì):竭尽的意思。
虽我之死:即使我死了。虽,即使;之,用在主谓之间,无实意。
苦:愁。
亡(wú)以应:没有话来回答。亡,通「无」。
操蛇之神:神话中的山神,手里拿着蛇,所以叫操蛇之神。操,持。
惧其不已:怕他不停地干下去。其,愚公;已,停止。
帝:神话中的天帝。
感其诚:被他的诚心所感动。感,被什么感动。
夸娥氏:神话中力气很大的神。
负:背。
厝(cuò):同「措」,放置。
朔东:就是朔方以东地区,指山西省的东部。
雍:就是雍州,在现今陕西、甘肃省一带地区。
陇断:即垄断,山冈高地。陇,通「垄」。