陆澄问:“孔门弟子共聚一堂,畅谈志向,子路、冉求想从政,公西赤想管理礼乐,这些多多少少还有点实际用处。而曾!所说的,似乎是玩耍之类的事,却得到孔圣人的称许,这又是怎么回事呢?”
先生说:“子路、冉求、公西赤三个人的志向都凭空臆想、武断绝对,有了这两种倾向就会偏执一边,顾此失彼。曾!的志向却没有这两种倾向,正合《中庸》中所说的‘素其位而行,不愿乎其外,素夷狄行乎夷狄,素患难行乎患难,无人而不自得矣’。前三个人是‘汝器也’的人才,而曾!是孔子所言‘君子不器’的仁德通达之人。但是前三个人各有独特才干,不像世上空谈不实的人,所以孔子也赞许他们。”