蹶叔很自信，喜欢和别人唱反调。
开始他在龟阴种田，在地势高的平地种稻子，低湿的洼地种高粱。他的朋友劝告他说：“高粱喜欢干燥，稻子喜欢低湿，而您却弄颠倒了，不合乎它们的习性，怎么会有好收成呢？”他不听朋友的劝告，一直这样种了十个年头，搞得粮仓里一点储存也没有。他这才到他的朋友的田地里去察看那些田地，没有不像这位朋友说的那样得到好收成的。于是，他怀着歉意向朋友作揖说：“我知道悔改了！”
不久，蹶叔到汶上经商，他总是看到哪种货物最畅销，就赶着去抢购，没有哪一处是不和别人竞争的。等到他把货物抢购到手，经销这种货物的商人也都赶来了，因而总是卖不出去。他的朋友又告诉他：“会做买卖的人，收购人家所不争购的货物，等待时机再卖，就会获得成倍的利润，这就是白圭致富的方法。”蹶叔不听他朋友的话，一直这样经商十年，搞得非常穷困，这才想起他朋友的话。于是他又怀着歉意向朋友作揖说：“我从此以后，不敢不悔改了。”
后来，他乘大船去航海，邀请他的朋友一起去。他的船航海东行，到了深海的边沿。他的朋友对他说：“这就是归墟呀！进去以后，就回不来了。”他又不听，船开进了深海的大坑里，在那里面呆了九年，遇到鲲变为鹏激起的巨大波涛，才把船冲了回来。等到他回来的时候，头发全白了，身体像干肉一样瘦，没有谁能够认出他来。于是他向朋友拜了两拜，叩头道歉，仰望天空发誓说：“我要是再不悔改，有太阳作证！”他的朋友笑着说：“你悔改倒是悔改了，只是来不及了！”人们说：“蹶叔悔过三次而终其一生，还不如不像他那样悔改，忧患还少一些。”
