桑干河，京都郊外之水名。“白云”，用狄仁杰事。《旧唐书·狄仁杰传》载：狄登太行，“南望见白云孤飞，谓左右曰：‘吾亲所居，在此云下。’瞻望伫立久之，云移乃行。”时李公父于京都任职，为刑部郎中，记名御史。句谓父母居于京郊，己所能为者唯遥祝平安耳。李公父于科举入仕前以课馆为业，李公六岁即入家馆棣华书屋接受其父教诲，故诗有“回首昔曾勤课读”语。“负心今尚未成名”，则谓己之有负父教，至今未能成名也。

李公父于道光十八年，即公历1838年中进士，跻身仕途，于宦海之中，固持清节，至此时已达六年。“六年宦海”云云，所言即此。“千里家书促远行”谓己之赴京乃父之函命也。“春明花放”指科举中式；“乌鸟私情”，用李密《陈情表》语。句谓待到顺天乡试中式，庶几始可慰藉父母，报答父母哺育深恩于一二耳。

此诗颂扬父母教养恩德，自信将不负所望。