醉白堂：北宋韩琦在其家乡安阳修建的一所堂。

魏国忠献韩公：即韩琦（1008—1075年），宋相州安阳人，字稚圭，天圣五年（1027年）进士。仁宗时，韩琦任陕西经略招讨使，与范仲淹率兵抗敌。后入为枢密副使，嘉祐中官同中书门下平章事。英宗立，封魏国公。韩琦为相十年，临大事，决大义，虽处危疑之际，知无不为。卒谥忠献。

乐天：即白居易（772—846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。唐代现实主义诗人。

以为公既已无愧于伊、周矣，而犹有羡于乐天，何哉：以为韩公与伊尹、周公相比都不逊色，为什么还羡慕白乐天呢？伊、周：指商伊尹和西周周公旦。两人都曾摄政，后常并称，指主持国政的大臣。

无闻（wèn）：没有名望。

天之生是人也，将使任天下之重，则寒者求衣，饥者求食，凡不获者求得：大意说老天造就这样一个人，倘若让他担起天下大任，那么寒馁之人就会向他求衣求食，大凡没有获得重用的都向他要求得到重任。

苟：倘若。

是以终身处乎忧患之域，而行乎利害之涂，岂其所欲哉：因此终身处在忧患的境地，走着利害得失的路，这难道是他所希望的吗？

相三帝：韩琦自嘉祐中为相，事仁宗、英宗和神宗三帝，历时十年。

浩然将归老于家：坦然告老还家。浩然：广大的样子，文中作坦然解。

莫释：没有从这种境地中解脱。

有不可欺者：有不可隐瞒的。

文致太平，武定乱略，谋安宗庙，而不自以为功：大意说韩琦在文德方面招致太平，在武功上又平定乱事，在谋略方面能安定国家，但又不自以为功高。宗庙：天子、诸侯祭祀祖先的处所。封建帝王把天下据为一家所有，世代相传，故以宗庙作为王室、国家的代称。

急贤才，轻爵（jué）禄，而士不知其恩：加紧为国家招纳贤才，轻视自己的名利，以至于有识之士不知道他所加给他们的恩德。

六军：周制，天子有六军，诸侯国有三军、二军、一军不等。后作为全国军队的统称。

四夷八蛮：边远少数民族。

忠言嘉谟（mó）：忠实的言论、美妙的谋划。谟：谋划。

古之君子，其处己也厚，其取名也廉：谓古代有德行的人，他约束自己很严厉，而在求名方面却很廉谨。

实浮于名：其实际德行功绩远远超出他所得的名誉。

孔子：名丘，字仲尼，春秋鲁国陬邑人。他的思想以“仁”为核心，以“礼”为手段，被历代统治者尊奉为至圣先师。

老彭：即彭祖，传说颛顼帝玄孙陆终氏的第三子，姓锾名铿，尧封之于彭城。

丘明：即左丘明，春秋鲁国人。相传曾为鲁太史，为《春秋》作传，成《春秋左氏传》，又称《左传》。

颜渊：名回，字子渊，春秋鲁人，孔子学生。好学，乐贫安道。

后之君子，实则不至，而皆有侈（chǐ）心焉：后来的所谓君子，实际的德行不够，却大都有奢望。

臧武仲自以为圣：臧武仲是臧文仲之孙，自以为圣，自以为极端聪明。

白圭（guī）自以为禹：白圭，战国时人，在诸侯国内曾治小水，却以邻为壑，向孟子夸耀说：“丹之治水也，愈于禹。”

司马长卿自以为相如：司马长卿即司马相如，字长卿，蜀郡成都人，西汉辞赋家。《史记·司马相如列传》：“相如既学，慕蔺相如之为人，更名相如。”

扬雄自以为孟轲：扬雄，字子云，西汉官吏。西汉蜀郡成都《扬子法言·吾子》：“古者杨墨塞路，孟子辞而嗣之，廓如也。后之塞路者有也，窃自比孟子。”

崔浩自以为子房：崔浩，字伯渊，小名桃简，南北朝时期北魏政治家、军事谋略家。他曾把自己比作张良。《北史·崔浩传》：“性敏达，长于谋计，自比张良，谓己稽古过之。”

然世终莫之许也：可是世人始终没有承认他们的自许。

忠彦：韩琦的长子。